A partir de la revisión bibliográfica, el equipo del proyecto elaboró tres perspectivas sobre las relaciones futuras entre los seres humanos y la naturaleza y el papel de los humanos en el florecimiento de los ecosistemas planetarios. Basándose además en una encuesta Delphi dinámica y argumentativa de dos rondas sobre los avances científicos y tecnológicos más dinámicos, seis estudios de casos sobre cuestiones fundamentales de sostenibilidad exploraron las tres perspectivas. Las reflexiones sobre las implicaciones para las políticas de I+D en el contexto del «Pacto Verde» europeo concluyen cada estudio de caso.

El capítulo 2 delimita y delibera una noción adecuada de rendimiento de los ecosistemas, funcionalmente equivalente a la de «rendimiento humano» en relación con la ciencia, la tecnología y la innovación, teniendo en cuenta los aspectos socioeconómicos. A partir de la revisión de la bibliografía, se identificaron tres perspectivas que luego constituyeron la base del estudio:

• Proteger & Restaurar. La noción de ecosistema se basa en una esfera natural distintiva que interactúa con la esfera humana. Lo que se propone es gestionar el impacto de las actividades humanas para alcanzar un objetivo deseado.
• Coformación de los sistemas socioecológicos. El ecosistema se basa en complejos sistemas socioecológicos adaptativos sin límites claros. Se propone mover sistemas socioecológicos específicos hacia dinámicas más beneficiosas.
• Inmersión & Cuidado con colectivos híbridos. La noción de ecosistema se basa en un pluriverso de entidades híbridas con agencia que surgen de las relaciones entre sí. La actitud hacia su funcionamiento debe ser de negociación con otros habitantes de zonas críticas para permitir que todos florezcan en sus propios términos.